"LA CULTURE EN PARTAGE" avec
Frédéric MORIN architecte-conférencier

Voici le diaporama proposé par Frédéric Morin, architecte-conférencier, sur l'histoire de l'architecture chrétienne en Normandie, dessinant l'évolution des techniques de construction depuis l'Antiquité romaine jusqu'au XIIIe siècle :



Par le traité de Saint-Clair-sur-Epte en 911, le pouvoir carolingien avait cédé ses riches terres normandes aux envahisseurs vikings pour limiter leurs razzias.
Christianisés, les descendants des Vikings ont conquis l'Angleterre avec le duc Guillaume le Conquérant depuis sa Normandie, à une époque où toutes les fortifications étaient de bois. Ces Normands ont aussi forgé un art de bâtir à la mesure de leur audace en écrivant en Normandie les premières pages de l'architecture gothique et des voûtes d'arêtes sur croisées d'ogives, lancées grâce à leurs charpentiers (de marine).

Sur le modèle basilical transmis de l'Antiquité par les moines Bénédictins, seules les églises offraient des murs de pierre portant les charpentes apparentes des nefs comme à Jumièges (1040) : l'abside se distinguait d'une coupole en cul-de-four. Les charpentiers romans, issus en Normandie du milieu naval, ont su collaborer avec tailleurs de pierre et maçons pour couvrir de pierre les nefs des abbatiales de Lessay (v.1098), celles de Caen (fondées v.1060 mais voûtées de 1120 à 1130) et St-Martin de Boscherville (1140-1155) avant la cathédrale Notre-Dame de Rouen (1235).
Une belle ingéniosité qui a inspiré bien des constructeurs qui ont conduits leurs expériences dans de modestes édifices aujourd'hui décrits comme l'Ecole de Lessay dans la presqu'île du Cotentin...
Ces édifices remarquables décrivent une tradition d'innovation constructive antérieure au développement de l'art gothique français, au service de la Foi chrétienne.

Architecture chrétienne en Normandie :
évolution des techniques de construction et des espaces religieux
depuis l'Antiquité romaine jusqu'au XIIIe siècle,
et notamment le passage du Roman au Gothique :
L'ABBATIALE SAINT-ETIENNE DE CAEN
= L'ABBAYE AUX HOMMES
1060 - 1130

L'abbatiale Saint-Etienne de Caen (14) est l'église du monastère bénédictin d'hommes (Abbaye aux Hommes) fondé vers 1060 par Guillaume duc de Normandie (v.1027-1087), futur le Conquérant = roi d'Angleterre (1066) pour prix de la clémence papale au sujet de son mariage en 1050 avec Mathilde de Flandre (1031-1083) sa cousine au 5ème degré. Les premières chartes de donations interviennent dès 1066 pour conforter les travaux lancés autour de 1065. Les dédicaces interviennent en 1073, 1077, 1081 et 1086 en fonction de l'avancement des travaux confiés au moine bénédictin Lafranc (v.1010-1089), avant l'inhumation du roi d'Angleterre Guillaume en 1087. En 1059, Lafranc avait été envoyé à Rome par le couple ducal pour négocier la levée d'une menace d'excommunication auprès du pape Nicolas II (990-1061)



Note importante : la plus grande partie des plans et dessins de ces différentes pages sont ceux de Philippe GAVET, documents qu'il a généreusement mis en ligne sur son site internet
« Si l'Art m'était conté » à l'adresse :
https://www.philippe-gavet.eu/philippe-gavet/
dont je recommande la consultation attentive.
La somme des connaissances recueillies par cet historien-architecte est colossale et les documents publiés infiniment précieux. Qu'il en soit ici remercié et honoré !


La façade occidentale romane est d'une grande homogénéité, laquelle montre qu'elle a été construite rapidement, entre 1077 et 1085, grâce à d'importants moyens générés par la mobilisation des ressources de l'Angleterre nouvellement conquise par Guillaume :

La façade sud de la nef et de ses bas-côtés domine le cloître (repris au XVIIe s.) entre les tours de la façade occidentale et la tour-lanterne de la croisée de transept. L'ensemble est d'une belle facture romane :

Le chevet est lui plus composite. Son déambulatoire et ses chapelles rayonnantes gothiques ont été reconstruits entre 1180 et 1230 :

La nef, les transepts et la croisée de transept sont romans et ont été édifiés de 1066 à 1077. Les tours de la façade occidentales ont été érigées après la première consécration de 1066, celle-ci étant sans doute limitée au seul choeur qui semble avoir été construit à partir de 1058 pour donner des gages de sérieux à la démarche de Lafranc auprès du pape Nicolas II. Les piles des quatres travées de choeur ont été réaménagées à l'emplacement de celles de l'abside de Guillaume. Le chevet à déambulatoire rayonnant a été reconstruit de 1180 à 1230 et montre des dispositions gothiques.


L'Abbaye aux Hommes offre un volume considérable avec ses 88m de longueur. Sa nef, d'une largeur générale de 10,00m entre murs (9,40m entre colonnes engagées) pour une hauteur de 21,70m, montre une élévation simple de grandes arcades, tribunes largement ouvertes et fenêtres hautes, sans triforium :

Cette disposition est marquée par l'alternance de piles fortes et de piles faibles, les premières étant destinées à recevoir (ultérieurement) davantage de charge (= trois arcs dont un doubleau et deux ogives) que les secondes (= un seul arc transversal = doubleau). Et ceci avant même que le projet final de voûtement sur croisées d'ogives ne soit exécuté sous la charpente, dans la nef réalisée de 1068 à 1077 à une hauteur de 21,70m (17m à Sainte-Trinité de Caen et 14,70 à Sainte-Trinité de Lessay) pour une largeur de 9,40m entre colonnes (7,40m à Sainte-Trinité de Caen et 6,70m à Sainte-Trinité de Lessay) :

Dans cette première version, les bas-côtés sont déjà voûtés d'arêtes mais les tribunes sont simplement charpentées.
C'est ici que le roi d'Angleterre Guillaume le Conquérant s'est fait ensevelir en 1087, pour marquer son attachement à sa terre natale normande (et non pas française).

A partir de 1125, le chantier de Saint-Etienne bénéficie des enseignements et des expérimentations conduites à Lessay à l'abbatiale Sainte-Trinité voûtée sur croisées d'ogives quadripartites avant 1098 puis à Caen à l'abbatiale Sainte-Trinité dont le voûtement, de 1120 à 1125 sur croisées d'ogives sexpartites, a obligé à renforcer les murs initiaux. Les poussées du voûtement réalisé de 1125 à 1130 (en bleu) dans la nef de Saint-Etienne sont contrebutées par les demi-berceaux construits en nouvelle couverture des tribunes, inaugurant une solution élégante qui sera également adoptée par les moines cisterciens, d'autres bénédictins, notamment pour leurs abbatiales provençales.

La nef est désormais couverte de voûtes d'arêtes sexpartites sur croisées d'ogives qui expliquent l'alternance piles fortes / piles faibles des grandes arcades :

La portée des grands arcs des ogives est assez considérable : 9,40 m x racine de 2 = plus de 13 mètres ! (moins de 10,50m à Sainte-Trinité de Caen). Les ondulations des ogives montrent que la limite était proche :

Les fenêtres hautes ont été aménagées pour faire la place aux nouveaux voûtains des dispositions sexparties, créant une asymétrie autour de chacune des fenêtres dont l'aménagement initial était symétrique. Le simple voile vertical mis en oeuvre à l'Abbaye aux Dames aurait dispensé de cette modification, mais la grande portée de Saint-Etienne interdisait une solution aussi rudimentaire.
La pile faible soutenant ces petits voutains est très identifiable au centre de la photo :


Voici la comparaison des sections transversales montrant le passage du roman charpenté au premier gothique sur croisées d'ogives sexpartites :


Le voûtement des bas-côtés a été repris en gothique flamboyant, identifiable à l'absence de chapiteau entre la colonne et les ogives :


Au-dessus des bas-côtés, les tribunes sont voutées d'un demi-berceau renforcé par des doubleaux au droit des piles qui reçoivent les poussées des ogives de la nef :

La croisée de transept est aujourd'hui couronnée d'une voûte octopartite avec un oculus central qui semble remplacer une première coupole avec oculus, première coupole construite sur pendentifs, ou plutôt sur des écoinçons dont les parties basses sont très visibles :

Néanmoins, les fenêtres (très) hautes de cette tour-lanterne romane ont été conservées, montrant que les murs de ladite tour de transept sont ceux de la construction originelle romane. Il est bien difficile d'affirmer que les écoinçons ne sont pas liaisonnés avec ces murs romans :

La même tour-lanterne vue de l'extérieur : on y retrouve les fenêtres hautes épargnée par les toitures de la nef à gauche et du transept à droite. La terrasse est aménagée en son centre d'un édicule octogonal lui-aussi, qui met à l'abri de la pluie l'oculus de la croisée tout en y introduisant la lumière (divine) :

Les bras de transept sont couverts de voûtes quadripartites sur croisées d'ogives qui semblent plus évoluées que celles sexpartites de la nef :


Les parties gothiques de Saint-Etienne, érigées entre 1180 et 1230, sont beaucoup plus aériennes bien que d'une hauteur semblable à celle de la nef. Les tribunes sont également couvertes de voûtes sur croisées d'ogives toutes de section plein cintre :

Le déambulatoire et les chapelles rayonnantes sont couverts de voûtes d'arêtes de sections briséee alors que les ogives sont en plein cintre :


L'élévation intérieure des travées de choeur combine au premier niveau des grandes arcades en tiers-point, surmontées des grandes ouvertures des tribunes en plein-cintre avec une colonnette médiane, sous des grandes fenêtres hautes avec deux colonettes prenant la lumière d'une paire de fenêtres :

Le voûtement des travées de choeur montre des croisées d'ogives quadripartites très barlongues, c'est-à-dire beaucoup plus larges que profondes, reprenant en cela les piles de la première construction de Guillaume dédicacée en 1066 :

Le choeur et son abside axiale sont d'une grande élégance :

La transparence et la luminosité des chapelles rayonnantes derrière le déabulatoire, des fenêtres de la tribune circulaire et des fenêtres hautes est réelle :

Vue d'ensemble depuis le choeur lumineux vers la nef, plus sombre :

Détail de la section du voûtement en demi-berceau des tribunes, avec les arcs-doubleaux de renfort au droit des piles recevant les ogives :


Voici-dessus où en sont les conceptions architecturales et structurelles en Normandie autour de 1130.
Mais la Normandie est alors dans la mouvance de la couronne d'Angleterre dont le détenteur est alors aussi duc de Normandie. Ces inventions régionales n'ont pas beaucoup d'importance vues depuis la capitale de ce qui n'est encore que l'Île-de-France, là où l'abbé Suger (1081-1122-1151) invente l'Opus Francigenum (aujourd'hui le Gothique de l'ÎLE DE FRANCE) à la basilique de Saint-Denis à partir de 1140.

Il faut en effet attendre les reconquêtes de Philippe II dit Auguste (1165-1080-1223) pour que la Normandie soit intégrée au Royaume de France, désigné comme tel à partir de 1204 seulement.

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Cerisy - abbatiale St-Vigor

de 1068 à 1110

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